这是由于现有的杀毒软件实际上是采用一种被动防范的杀毒方式，杀毒厂商将各种病毒的特征码写入程序中，利用这些特征码和系统的文件进行比较，如果发现某个文件含有和病毒相同的特征码，就会判断这个文件感染了病毒。那么问题就出现了，当出现了一种新的病毒，杀毒软件中并没有收入其特征码，那么杀毒软件就无法查杀这种病毒了。
针对这种情况，杀毒厂商会不定期的更新软件的特征码，从而使得杀毒软件尽可能查杀各种病毒。因此不要以为装上杀毒软件就万事大吉了，还要不断的升级杀毒软件的特征码，才能发挥杀毒软件的功能。
升级杀毒软件的病毒代码并不难，按照软件的提示逐步进行即可完成，以下将以“金山毒霸”为例说明具体操作步骤，其它杀毒软件升级比较类似，用户可以参考其帮助信息。
在金山毒霸中提供了在线升级的功能，只要你可以上网就能轻松的升级其代码。启动金山毒霸后，选择其主界面（如图1）上的“在线升级”。
在接下来的窗口中选定其升级方式为“从Internet上升级”（如果你是利用代理上网，还需要在“代理设置”中进行相关设置），进入下一步会让你选择升级的服务器，你可以根据自己的地域选择较近的服务器。一切选择完毕后，金山毒霸就能自动和服务器上的代码进行比较，如果服务器有更新，软件就能自动下载，从而完成升级工作。由于金山毒霸的在线升级不仅对病毒代码进行升级，还会对一些程序文件进行升级，所有时候需要重新启动软件才能完成。如果你无法上网也没有关系，可以从可以上网的地方拷贝病毒代码的升级文件来完成升级。升级的方法和在线升级类似，只是要选择升级方式为“从本地、局域网上升级”，然后选择病毒代码文件存放的路径（如图2），按照提示即可完成升级。
由于普通用户对于计算机的设置不太熟悉，因此由于用户的误操作而导致系统损坏的几率不大，大多数时候就是因为病毒所造成的。安装杀毒软件，定期更新病毒代码，这是维护好你的计算机的第一步，也是非常关键的。并且很多杀毒软件都有及时监控的功能，建议随时开着它，虽说占有一部分的系统资源，但换来的是计算机的稳定，这还是非常值得的。
